日本长照机构研发小男孩型 AI，安抚高龄失智者情绪

位于日本福冈的长照机构 The Harmony 于今年四月推出 AI 陪伴机器人，并将之命名为 Dai-chan。有别于以往的 AI 机器人，Dai-chan 会自动开启话题陪伴高龄失智者。此外，它虽然是 AI 机器人，但外表是小男孩玩偶的设计。AI 自动聊天功能再加上柔软亲近人的外表，是长照机构重要的陪伴资源。

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高龄化社会需要 AI 科技介入协助

全球皆慢慢步入高龄化社会，扶养比越来越高，缺乏照顾的高龄者被送往长照机构。然而长照机构人手不足的状况非常常见，通常一个照顾者要为多位病人打点各种生活大小事，例如：吃饭、洗澡和翻身等，还必须追踪记录病人状况。马不停蹄地做完日常照护后，根本没有多余的时间和精力可以和失智病人悠闲地聊天。

为了解决失智病人缺乏陪伴的问题，The Harmony 最初尝试使用现成的 AI 对话机器人，然而现成的 AI 机器人程式般的对话无法陪伴失智病人。再加上，长照机构中的高噪音水平，例如音乐和电视的声音有可能干扰 AI 机器人，会对需要准确语音识别才可以继续对话的设计造成困扰。因此，在 2019 年，The Harmony 高桥和也执行长决定由自己公司名义开发新型 AI 机器人，并聘请了五位工程师开始研发工作。最后在今年 4 月 25 日顺利发表了机器人 Dai-chan。

温暖可爱的陪伴型 AI 小男孩

Dai-chan 主要是针对高龄失智者研发的 AI 玩偶，高桥执行长希望除了借由科技的力量解决高龄者缺少陪伴的问题，也可以让他们感到愉悦。团队结合了高桥执行长作为护理工作者的经验，并在公司内外的护理之家进行了机器人的试验，最终花费了四年时间才完成了 Dai-chan，研发成本高达 2 亿日元。

作为一个陪伴型机器人，Dai-chan 主要有四种模式，包括“说故事模式”、“歌曲模式”、“问答模式”和“对话引导模式”，让高龄失智者展露更多笑容，并减轻护理工作人员的负担。其中 The Harmony 还有一个取得专利的技术，Dai-chan 可以自主判断对象的专注度，决定要不要继续同一个话题。当对象专注度高时，它会深入探讨相同的话题，当对象专注度低时，则会改变话题或唱歌，以持续与高龄失智者进行对话。在高噪音环境下相比原本的 AI 也有所改善，例如当电视音量较大或长照人员准备食物时，Dai-chan 会大声发话，并识别对话伙伴的声音，从而减少杂音干扰，确保在护理场所中流畅的对话。另外，根据情况可以选择使用主机按钮或用手机 APP 进行多样化功能的操作，例如“问答模式”、“对话功能”和“调整对话速度”等功能。