誰是「蚊蟲磁鐵」？美研究揭某些人皮膚上產生的酸類讓埃及斑蚊欲罷不能！

埃及斑蚊（Aedes aegypti）為傳播登革熱（dengue）、基孔肯亞熱（chikungunya）、黃熱病（yellow fever）等疾病的元兇，而根據日前由美國洛克菲勒大學（Rockefeller University）發布於 Cell 期刊的研究指出，某些人皮膚上微生物群可能導致特定酸性物質產量較高，進而散發令蚊蟲無法抗拒的香味。

為何有些人注定是「蚊子磁鐵」？

目前已知蚊子會透過追蹤人體體溫、體味及呼出的二氧化碳來找尋下一個獵物，然而不可否認的是，某些特定的人注定成為「蚊子磁鐵」（mosquito magnets），其平均被叮咬的次數遠超過一般人。儘管目前有許多熱門的理論指出從血型、血糖值、攝取的食物及身為女性或孩童皆會增加被「叮」上的機會，但洛克菲勒大學大學的神經遺傳學與行為實驗室（Laboratory of Neurogenetics and Behavior）負責人 Leslie Vosshall 博士卻指出其近乎無可信的數據能證實以上論點。

為此，Vosshall 博士及其研究團隊致力於探索某些人成為「蚊子磁鐵」的主因，並為此展開為期三年的試驗研究。其試驗者被要求連續數日於手前臂穿上尼龍長襪至少 6 個小時，研究團隊再將襪子放入兩個透明盒，並讓埃及斑蚊自行選擇欲飛入哪一盒中。

研究團隊觀察到蚊子在數秒內即立刻湧向特定長襪盒中，且其中一位受試者穿戴過的長襪對蚊子的吸引力是最不具吸引力長襪的 100 多倍，更是第二具吸引力長襪的 4 倍，顯示了受試者對於蚊子吸引力具非常顯著的差異。

接著，研究團隊將受試者分類為「高吸引力組」與「低吸引力組」，並分析「高吸引力組」皮膚上的分子化合物。研究結果顯示「高吸引力」組皮膚上的皮脂較高，且產生的羧酸值（carboxylic acids）也遠高於「低吸引力組」。研究團隊還特別指出，羧酸為人體皮膚上的細菌群產生，與我們個人氣味的獨特性有關。另外，受試者在接受研究的三年中，一直為被分類為「蚊子磁鐵」的「高吸引力組」，暗示著儘管人體可能隨著時間推移有所改變，但人體氣味對蚊子的吸引力是非常穩定的屬性。