来自台湾，目前为美国洛杉矶加州大学（UCLA）分子药理系（Department of Molecular and Medical Pharmacology）的曾宪荣 (Hsian-Rong, Tseng) 教授及其团队所研发的血液检测芯片“奈米魔鬼毡（NanoVelcro）”，日前与美国知名医疗中心西达赛奈医院（Cedars-Sinai）合作，由陈玠甫医师带领，透过血液筛检即可捕捉癌症病患血液中的循环肿瘤细胞（circulating tumor cells），协助医师对肿瘤的变化作更有效率的监控与调整治疗方案。而曾教授创办的 CytoLumina 生技公司也于今年被甄选参与美国癌症登月计画（The National Cancer Moonshot Initiative，为莫大殊荣。
洛加大曾宪荣教授 (第三排右一) 与 Cedar Sinai 泌尿肿瘤科主任埃德温 ‧波萨达斯医师（Edwin Posadas）(第二排右二)共同参与美国癌症登月计画的血液分析图谱专案会议。(来源：曾宪荣教授提供)
侦测癌症新技术 – 奈米魔鬼毡（NanoVelcro）
“奈米魔鬼毡（NanoVelcro）”是以“液态生物检体（Liquid biopsies）”为概念，将病人血液流过仅有邮票大小的检测芯片，芯片上布满比发丝细 1000 倍并包覆抗体的奈米晶柱，可辨识并捕捉循环肿瘤细胞，协助医师更方便地定期监测患者，根据病情给予适当治疗，相关研究成果曾于 2015 年 1 月 27 日刊登在《ACS Nano》 期刊。研究团队表示，某些更加恶性的癌细胞有较小的细胞核，而在患有晚期高侵袭性前列腺癌的患者血液里，都可以检测到这种具有非常小的细胞核的循环肿瘤细胞，这类循环肿瘤细胞与晚期前列腺癌患者的肝和肺转移或癌症扩散有关，而这项技术就是在癌症转移前，即可检测到这样的癌细胞存在，因此在疾病进展早期，若能准确检测出这些癌细胞，就可以帮助确定哪些患者的癌症更致命或有更高的扩散和转移风险。
拥有台湾大学化学系博士学位赴美的曾宪荣教授，多年来致力于研发癌症筛检技术，他表示此次与 Cedar Sinai 合作，是希望借由这项新的血液检测技术，帮助癌症的早期发现与治疗，提升医疗效率。曾教授提到：“我们的终极目标是借由有效的检测手段，引导先进抗癌药物的使用，进而大幅改善癌症病人的预后；而我们现在已经发展了一项极度灵敏的新工具。”
基因线上在去年四月份举办的“2016 亚洲胞外体与液态生物检体研讨会”(Exosomes and Liquid Biopsies ASIA , ELBA) 邀请到曾教授分享他的研究。
参与美国抗癌登月计画 帮助早期诊断和治疗
与曾教授长期合作的 Cedar Sinai 泌尿肿瘤科主任埃德温 ‧波萨达斯医师（Edwin Posadas）表示，该技术让医师可透过每个月抽一管血就能监测病人的病情改变，即时调整治疗方案，补足了传统外科侵入性肿瘤采样无法多次采检的缺陷。他举例说，尽管大部分的前列腺癌（prostate cancer）进展相对缓慢，对病人构成的风险较小，但在某些情况下，这种疾病却是致命的；也因此前列腺癌长久以来都是男性癌症中的大宗。据美国癌症协会（American Cancer Society）预测，2017 年全美国将有近 2 万 7 千名男性会死于此种癌症。因此，动态监测并提早确定病人所带有的癌症生物学特性，已成为相当重要的研究方向。
而这项研究也已获邀加入美国前副总统拜登（Joseph Robinette “Joe” Biden Jr.）发起的癌症登月计画（U.S. Cancer Moonshot program）。该计画是美国政府为了对抗癌症，集结学术界和生医产业界所发起，包括顶尖药厂、大学与癌症研究中心及生技公司；曾教授所创办的 CytoLumina 生技公司也参与其中。
过去五年来， 曾教授与波萨达斯的团队从癌症患者收集了血液样本，以分析循环肿瘤细胞的组成分子，帮助了解前列腺癌和其他癌症的演变，他们及其团队都期望这项研究成果，有助于为各种类型的癌症开发有效且针对性的治疗方法。在癌症登月计画的血液分析图谱 (BloodPAC) 专案中，研究团队将从 1000 个以上的循环肿瘤细胞中所收集的显微图像资料与临床数据进行分析。
塞缪尔奥斯钦综合癌症研究所（Samuel Oschin Comprehensive Cancer Institute）的副主任，也是血液肿瘤科主任罗伯特‧菲林（Robert A. Figlin）指出：“微创方法（Minimally invasive methods）可透过简单的血液检测来追踪癌症发展，并提供了一种独特和新颖的方式，帮助早期诊断和治疗。”道出了这项新检测技术在癌症登月计画中占有一席之地的原因。
延伸阅读：美国总统向癌症宣战! 全力推动抗癌登月计画(Cancer Moonshot)此外，基因线上在今年 6 月即将举办“2017 亚洲胞外体与液态生物检体研讨会”，汇集欧、美、亚洲重量级专业人士，而曾宪荣教授也是讲者之一，想更加了解液态活检技术的最新进展，或对曾宪荣教授的研究感兴趣者，欢迎莅临指教，详情请见 ： http://conference.geneonline.news/
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首图为洛加大曾宪荣教授与西达赛奈医院（Cedars-Sinai）合作血液活检肿瘤新技术的“奈米魔鬼毡（NanoVelcro）”芯片，来源: Image courtesy of Cedars-Sinai
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