8 月 18 日杜克新加坡大学联合医学院（Duke-NUS Medical School）团队发表于《The New England Journal of Medicine》研究指出，SARS 康复者接受辉瑞-BioNTech 疫苗后，可产生能抗多种冠状病毒的中和抗体，甚至也可以预防蝙蝠与穿山甲体内可能感染人类的冠状病毒。
SARS 康复者接受疫苗产生中和抗体，抗多种变种病毒
2003 年造成 SARS 的 SARS-CoV-1 病毒，与此次引发全球大流行的 SARS-CoV-2（新冠病毒），都属于乙型冠状病毒 sarbacovirus 亚属，这类病毒的传染途径都是透过结合宿主的 hACE2 受体进入细胞，因此在广效疫苗研发的策略上，开发能够阻断 hACE2 受体与病毒结合是可行的方向。
为了得知中和抗体对不同冠状病毒的保护力，这项研究招募 3 类族群，分别是 8 名感染过 SARS 的康复者、10 名感染过新冠病毒者、以及 10 名健康受试者，比较他们在接受疫苗之后的中和抗体表现。
首先，研究发现 SARS 康复者本身带有中和抗体，但是无法抗新冠病毒，尽管 SARS-CoV-1、SARS-CoV-2 在感染途径上很接近。但是当 8 名 SARS 康复者接受过两剂辉瑞-BioNTech 疫苗后，体内产生了能同时对抗两种病毒的中和抗体。
该团队也测试了中和抗体对其他变种病毒的保护力，测试病毒包含 Alpha、Beta、Delta 变种，以及 5 株来自蝙蝠与穿山甲可能感染人体的冠状病毒，这些潜在感染病毒在分类上都是 sarbacovirus 亚属。结果发现 SARS 康复者接种后产生的中和抗体，对抗变种病毒的广效能力比健康受试者、新冠感染者表现都好，研究人员推论是因为 SARS 康复者的免疫系统具有记忆性。类似研究也指出，感染过流感新冠病毒者的记忆性 T 细胞免疫力可维持数十年效力。
结合 SARS 康复者中和抗体的新冠疗法
未来该团队的研究方向，会从 SARS 康复者体内的中和抗体开发新冠疗法，以及更深入探讨 SARS 康复者需要接受多少剂疫苗，才能产生足够可以应用的中和抗体。此外，现有研究还没确认出让这些中和抗体具有广效免疫力的确切构造，这也是将来需进一步研究的方向。
这项研究的另一个应用方向，是将来也可能发展出让接受过 1 剂新冠疫苗者，追加施打第 2 剂改成抗 SARS 病毒的疫苗，藉以引发对变种病毒、甚至其他还未盛行的 sarbacovirus 亚属病毒更广泛保护力，提前预防下一波感染，这项初步构想将来还需先在小鼠模型中进行试验。
延伸阅读：感冒冠状病毒产生的“交叉反应抗体”？预先存在的新冠免疫力参考资料：
1. https://www.duke-nus.edu.sg/allnews/media-releases/new-study-boosts-hopes-for-a-broad-vaccine
2. NEJM, 2021, https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMoa2108453
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