疫情下生技并购、合作方式不同？专家解析现况与未来趋势

生医年度盛会 BIO Digital 2021 找来各界专家，针对焦点议题分享洞见，促进跨领域与社群的对话。其中，有一场次聚焦 COVID-19 疫情下企业合作的变化与未来趋势，并邀请 Bayer 事业开发副总裁 Kendra Rose、Merck Research Labs 事业开发与授权负责人 Ben Thorner 与 Johnson & Johnson 免疫事业开发副总裁 Johan Verbeeck 齐聚线上进行讨论。

生技业研发焦点转换

据 KPMG 在 2021 年 4 月提出的报告，有超过 70% 生命科学企业将研发资源放在早期产品开发。Hemmie Chang 以默沙东（MSD，美国与加拿大称 Merck）举例，它于 2016 年即与 Moderna 启动早期癌症 mRNA 疫苗合作案。

Ben Thorner 指出，默沙东期下合作案范围相当广大，他们设立了一个创投团队，目标寻找仍于开发周期早期的技术与研发，以及相关致能技术（enabling technology）来强化内部 R&D 实力。除此之外，默沙东善用横跨全球的创新中心，挑选出具潜力的临床前与概念式验证疗法。

Merck Research Labs 事业开发与授权负责人 Ben Thorner

目前，该公司已有不少晚期候选药物在临床试验中被证明其安全性与有效性。尽管疫情改变公司疗法的研发方向，默沙东却早已投入疫苗与传染性疾病药物研发，更推出候选药物。而他发现 COVID-19 增加了科学家在基础生物学上的功夫，但也促成了不少基础研究上的合作。

Bayer 合作策略

Kendra Rose 解释，Bayer 之所以能与许多有突破技术的公司合作，都要多亏 Bayer 创投团队的努力。例如与 AI 药物开发企业 Recursion 的合作中，Bayer 提供小分子数据库进行 AI 分析，借此开发标靶纤维化疾病的疗法。

另外，Bayer 也与 DataSystems 合作开发数位糖尿病管理系统 OneDrop，扩大其数位健康市场，该系统在未来也将导入心血管、肾脏疾病与肿瘤科患者的管理中。

单就 2020 年，Bayer 一共拿下 25 个合作或收购案，例如收购 KaNDy therapeutics 所开发的更年期妇女荷尔蒙补充疗法（hormone replacement therapy, HRT），还有收购 AskBio 透过基因疗法平台，希望来标靶肿瘤与心血管失调等疾病。随后，Kendra Rose 于会议中也谈到收购价格将如何因产品的临床阶段有所改变。

临床试验将持续受 COVID-19 影响

接下来，Johan Verbeeck 针对 COVID-19 在临床试验与药物开发的影响进行阐述。据统计，疫情下美国有 1,400 件 COVID-19 相关的临床试验，但肿瘤相关只有 200 件，他认为疫情后科学家需要重新审视研发平衡与焦点。而未来数年，肿瘤与其他疾病的临床试验都将受到 COVID-19 的余波，尤其在罕见疾病临床试验设计与执行上，因为受试者招募与资源分配的情形都会有所不同。