美国每年忧郁症确诊人数上看 1,700 万，疫情之下患者数字更翻倍增加。眼见精神疾病市场需求逐年扩张，Biogen 于 11 月 27 日宣布投资精神疾病疗法公司 Sage Therapeutics（Sage） 15.25 亿美元，其中包含以每股 104.14 美元收购 620 万股份的 6.5 亿美元，和预付款 8.75 亿美元。此外，Biogen 会再支付后续 16 亿美元的里程碑权利金，总计约 31 亿美元。
而 Biogen 将取得与 Sage 在美国共同开发与商业化 zuranolone 和 SAGE-324 的权利，药物损益与责任共同平分，同时也获得药物在台湾、韩国、日本地区进行研发与商业化权利。
Zuranolone、SAGE-324 的市场战略位置
Zuranolone 和 SAGE-324 为 Sage 旗下正于临床试验阶段的治疗药物。其中 zuranolone 为治疗重郁症（Major depressive disorder, MDD）、产后忧郁症（Postpartum Depression, PPD）和其他精神疾病的次世代创新药物，是 GABAA* 受体的正向异位性调节者（positive allosteric modulator）。Zuranolone 目前已进入第 3 期临床试验（LANDSCAPE、NEST），并取得美国 FDA 针对重郁症的突破性疗法（BTD）资格。
*GABAA 为一种抑制性神经传导物质，能调控中枢神经系统运作效能。相比传统忧郁症药物，针对 GABAA 的治疗方式相对创新。
同为 GABAA 受体的正向异位性调节者药物，SAGE-324 已进入第 2a 期临床试验 KINETIC，主要治疗原发性颤抖症（Essential Tremor）和癫痫神经疾病，以及人格障碍等精神疾病
未来，Biogen 将支援双药物的临床试验，预计在 2021 年提供临床数据，且在取得药证后开始商业化。
Biogen 取得 zuranolone 有另一个原因。因为 Biogen 的 5 大研究，举凡多发性硬化症（Multiple Sclerosis, MS）、阿兹海默症（Alzheimer’s disease, AD）、脊髓性肌肉萎缩症（Spinal Muscular Atrophy, SMA）、肌萎缩性脊髓侧索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis, ALS）、帕金森氏病（Parkinson’s disease，PD）的患者在治疗中有超过 30% 的机率罹患忧郁症，zuranolone 将有效辅佐 Biogen 进行核心药物研究。
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