化疗（chemotherapy）虽然能挽救癌症患者的生命，但存在严重风险，它除了会产生脱发和恶心等副作用之外，还可能导致心脏和神经受损以及增加感染的风险，甚至增加晚年患白血病的风险，因此若不需要化疗，尽量已其他治疗方式替代。
一个来自美国国家癌症研究所（NCI）的研究团队于 ASCO 年会表示，大约 70％ 的早期乳癌和癌症复发风险中等的妇女，在肿瘤被切除后能安全地跳过化疗，而不用担心该病复发的风险。
该研究名称为 TAILORx，它为一项第 3 期临床试验，从 2006 年开始进行，主要目的为回答单纯激素治疗是否优于激素治疗结合化疗的问题。该研究共招募了 10273 名激素受体（hormone receptors, HR）阳性、第二型表皮细胞生长因子受体（human epidermal growth factor receptor 2, HER2） 阴性并且腋下淋巴结（axillary lymph node）阴性的乳癌患者。
该研究团队接着使用 Oncotype DX 乳癌基因检测方式，来评估 21 个与乳癌复发相关的基因表现，并且依患者癌症复发风险给予分数（Oncotype DX乳房复发评分，范围为 0-100）。依据早期试验的证据，低风险范围（得分 0-10 分）的患者只接受激素治疗；而那些在高风险范围（26 分以上）得分的患者接受了激素疗法结合化疗；其中有 6711 名中风险范围（11-25 分）的患者被随机分配接受单独的激素治疗或激素结合辅助化疗。
这些中风险范围患者接受各自治疗 5 年后以及 9 年后，单独接受激素治疗组的侵入性无病存活率（disease-free survival, DFS）分别为 92.8％、83.3%，而接受激素治疗结合化疗组的 DFS 则为93.1％、84.3%，二组并无显著差异。此外，二组的总体生存率（overall survival, OS）也非常相似，单独接受激素治疗组 5 年后的 OS 为 98.0％， 结合治疗组为98.1％；9年后，二组分别为 93.9％ 和93.8％。综合以上结果，这代表着化疗并没有增加治疗的效益。
该研究团队进一步发现，低风险患者在单独接受激素治疗 9 年后的复发率非常低，仅 3％，与早期结果相似。此外，他们还发现，尽管接受化疗结合激素治疗，高风险妇女远处复发率为 13％，该结果表示未来需为高风险复发女性开发更有效的治疗方法。
芝加哥大学癌症风险和预防综合诊所主任 Olufunmilayo Olopade 表示，该研究有助于推动精准医学的发展，因为这是一个在特定时间为患者提供正确药物治疗确切问题的理念。
综上所述，该研究对于医师以及多数乳癌患者来说，无疑是个好消息，因为医师能透过基因检测能给予乳癌患者更好的早期治疗建议，而且患者有望免除不必要的化疗，也将能省下化疗的的费用，进而获得后续更多健康照护的机会。
延伸阅读：出卖致命性乳癌的抓耙子—— EFC#93 DNA 片段参考资料：
1. https://www.nih.gov/news-events/news-releases/tailorx-trial-finds-most-women-early-breast-cancer-do-not-benefit-chemotherapy
2. http://www.chicagotribune.com/lifestyles/ct-life-breast-cancer-chemotherapy-study-20180531-story.html
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