重症新冠的侵袭？慢性肺病导致新冠感染率高！

感染新冠病毒初期以呼吸道症状为主，严重的话则会引发肺炎，影响呼吸功能。相反的，原本患有慢性肺病者就是新冠肺炎高危险群，近期研究则指出，慢性肺病患者容易引发新冠重症的分子机制。

美国翻译基因组学研究所（TGen）发表《Nature Communications》研究指出，慢性肺病患者因为肺细胞基因表现受影响，导致损伤的呼吸道上皮细胞特别容易被新冠病毒感染，“就像启动已经满水的帮浦一样”，而且感染后经常直接引发重症或死亡。

感染新冠高风险肺病族群

研究团队利用单细胞 RNA 基因定序，分析 611,398 个人体肺细胞转录体（transcriptome）。

结果得知慢性肺病患者的肺细胞构造受损，因此易染上新冠病毒。此外，高龄、男性、高血压和糖尿病的慢性病患者更是高风险群。

进一步探讨导致感染原因，该团队发现与肺上皮细胞 AT2 表现异常有关，慢性肺病患者的 AT2 细胞内与病毒相关的基因复制量高。另外，慢性肺病患者免疫细胞过度活化以及大量细胞激素产生，也都是重度新冠患者的典型症状。

此项研究从免疫微环境（immune microenvironent）的观点，指出慢性肺病会影响病患肺细胞的基因表现，也会打击患者的免疫系统，使新冠病毒更容易入侵。

由于慢性肺病伴随肺细胞的特定基因表现改变，这项特征与重症新冠的发展密切相关，将来这些基因可能成为预防重度新冠症状的重要标记。