新型 CT 防高血压，只需 10 分钟可测得导致高血压常见的肾上腺结节！

随着现代人生活与饮食习惯改变，高血压（hypertension）逐渐成为全球不可忽略的慢性疾病，病人并发心脏病、脑中风等心血管疾病带来猝死的风险。据美国 CDC 统计，全美将近一半成年人、47% 人口患有高血压。台湾国健署则统计 18 岁以上高血压盛行率超过 26%，中年后 40 岁以上族群达 38%，为庞大的公共卫生议题。

预防与治疗高血压的一大困境，是其成因不明、以及诊断困难。近期英国 Queen Mary University of London 等联合团队提出新型电脑断层摄影（computed tomography, CT）技术，借由非侵入式扫描只需 10 分钟就能测得导致高血压常见的肾上腺结节（nodule）。

这类结节会分泌增加高血压风险的激素，在过去 CT 扫描中难以被测得，约有 99% 都会被忽略。此后只需要根据扫描结果，切除因基因异常导致肾上腺结节，就能更有效预防高血压发生。成果发布于 Nature Medicine 期刊。

切除肾上腺异常结节，为彻底防止高血压方式

大多数高血压需终生服用药物治疗。Queen Mary University of London 团队先前研究就已经发现，约有 5-10% 的高血压病因是肾上腺基因突变，肾上腺皮质异常增生的结节便导致产生过量的类固醇激素（steroid hormone）、醛固酮（aldosterone）。

醛固酮容易导致血液中盐分浓度过高，导致血压升高、心脏病与中风的风险都随之增加。更棘手的是，常见的高血压药物对醛固酮浓度过高的病人经常无效。因此最根本的治疗方式是及早测得分泌激素的异常结节，透过手术切除防止醛固酮分泌过量。

60 年来首见！不用导管即可测得结节的技术

该团队针对 128 名高血压病人进行研究，他们使用短效剂量的美托咪酯（metomidate）显影剂进行 CT 扫描，metomidate 只会与分泌醛固酮的肾脏结节结合。结果发现，三分之二的病人有醛固酮分泌过量问题，都是来自肾上腺结节的分泌结果，因此根据扫描结果切除结节，就能缓解高血压症状。

和过去使用的尿导管检测相比，这项 CT 扫描不仅快速，且也不需进行侵入式检测就能得知结果。该团队目前正在进行延伸研究，正在评估一项显色更持久的 metomidate 追踪剂，目标将来要与正子扫描（PET SCAN）结合，透过高灵敏度解析影像更细部得知细胞组织代谢活动，并大量推广于英国医院中做临床使用。

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参考资料：
https://www.qmul.ac.uk/media/news/2023/smd/ten-minute-scan-enables-detection-and-cure-of-the-commonest-cause-of-high-blood-pressure.html