化学治疗主要是造成细胞的 DNA 损伤或抑制其细胞分裂周期，来妨碍其生长和复制。许多研究团队试图将化疗药物与癌细胞表面蛋白抗体结合，进而标靶肿瘤。然而，实际上，不到 1％ 的化疗药物实能顺利到达肿瘤部位。因此，化学治疗不只伤害癌细胞，也会造成其他正常细胞伤害，对人体产生恶心、呕吐、掉发、疲倦、黏膜溃烂、出血、感染、或贫血等副作用。
6 月 12 日，圣母大学（University of Notre Dame）化学及生物分子工程研究所的 Matthew J. Webber 博士的研究团队发明一种葫芦脲（Cucurbituril）水凝胶来吸引化疗药物，并且减少其对健康细胞造成的副作用，该研究刊登于《ACS Central Science》。
Cucurbituril 是一种南瓜形分子，能捕获其中心腔内的某些其他化学物质。该研究团队在肿瘤附近注射 Cucurbituril，然后将标靶化学物质附加到化疗药物上，接着透过上述物质间的交互作用，将该标靶化疗药物保留在肿瘤部位。然后，肿瘤的异常酸性微环境会破坏药物与标靶化学物质之间的联系，进而释放出化疗药物杀死癌细胞。
他们也在肿瘤小鼠皮肤下注射含有 Cucurbituril 的水凝胶，然后将染料附着在标靶分子上，以便后续能容易地跟踪它，再来将其注入小鼠的血液中。随后，他们发现，有 4.2 ％的注射染料最终进入水凝胶，比之前报导的抗体方法要高得多。小鼠也迅速排出大部分未与水凝胶结合的染料。
他们下一步将水凝胶注射到小鼠的肿瘤异种移植物附近，然后给予与标靶分子连接的抗癌药物 doxorubicin，然后发现，小鼠的肿瘤生长速度显著受到抑制，而且小鼠的副作用比未修饰的 doxorubicin 更少。此外，水凝胶能在小鼠体内持续超过 45 天，可望允许重复剂量的化疗药物或使用具有相同标靶分子的不同药物，进行治疗。
参考资料：
1. ACS Central Science, 2019; DOI: 10.1021/acscentsci.9b00195
2. https://www.acs.org/content/acs/en/pressroom/presspacs/2019/acs-presspac-june-12-2019/homing-beacon-for-chemotherapy-drugs.html
©www.geneonline.news. All rights reserved. 基因线上版权所有 未经授权不得转载。合作请联系：service@geneonlineasia.com
