肠道菌对于抗生素治疗成效扮演至关角色，其组成约莫于人类三岁时达稳定平衡状态。一般认为，抗生素可助早产儿免于遭受细菌侵害，然而，华盛顿大学医学院团队对此观点抱持保守的态度。该团队近日发表相关文献刊载于《Nature Biocrobiology》指出，施加抗生素于早产儿，滥杀肠道菌的结果，可能导致对肠道“坏菌”产生抗药性，进而影响其未来健康。
为了探讨接受抗生素治疗的早产儿之微生物组是否会随着时间的推移而重新平衡，该研究团队于新生儿加护病房收案 58 件新生儿案例，并且透过微生物总体基因体定序 (whole-metagenome shotgun sequencing) 与组织培养分析其 437 件粪便样本。其中 41 位早产儿 (平均提前 2.5 个月出生) 和 17 位足月新生儿中，早产儿全接受过不同程度的抗生素治疗、足月新生儿则未曾接受抗生素治疗。结果显示，21 个月后，新生儿逐渐发展多样的菌种环境，然而，曾受抗生素治疗的早产儿发展较缓慢，其肠道环境中，大肠杆菌、沙门氏菌、霍乱弧菌、幽门杆菌等“坏菌”比例极高、双歧杆菌 (Bifidobacteriaceae) 等“好菌”比例偏低，仅管未造成立即健康危机，“坏菌长久生存于肠道”的情况可能造成日后其他器官感染问题，导致泌尿道及血管感染等相关疾病。
“我们逐渐了解抗生素带来的风险，因此在使用上必须更加严谨。”该研究共同作者 Barbara Warner 表示。毫无疑问地，我们目前仍需倚靠抗生素来稳定早产儿的生命征象，不过在此同时，我们需反思抗生素使用的时机及必要性。
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参考资料：
- https://www.nature.com/articles/s41564-019-0550-2
- http://outbreaknewstoday.com/antibiotics-in-premature-babies-cause-long-lasting-damage-to-gut-microbiome-25789/
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