基因編輯微生物治腸道性疾病，新創 Novome 完成 B 輪融資

9 月 13 日，美國微生物治療公司 Novome Biotechnologies 宣布達成 4,350 萬美金 B 輪融資，將投注用於治療腸高草酸症（enteric hyperoxaluria）的 2a 期試驗，以及以基因改造微生物醫療（genetically engineered microbial medicines, GEMMs）候選藥物治療發炎性腸道疾病（ inflammatory bowel disease, IBD）。

此次融資由 Tencent 領投，其他投資方包含 University of Minnesota, Navian Investments, Colorcon Ventures, Touchdown Ventures 等。

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核心技術：基因改造的微生物醫療

新創公司 Novome 成立於 2016 年，該公司將腸道微生物視為「活藥局」（living pharmacy），致力透過合成生物學將腸道微生物改造成具有治療效果的工具。其生成 GEMM 核心技術平台由 Stanford University 技術移轉而來，原理是先將有功能性的微生物菌種進行基因編輯，再以多醣（polysaccharide）餵食菌株擴大培養，提供量化可控的微生物治療。

Novome 目標用 GEMM 治療慢性疾病，這樣的治療途徑有以下優勢：1) 腸道微生物為人體中豐富可見的物種，其運作機制與安全性研究相對完整。2) 微生物醫療非侵入式傳遞途徑單純，利於發展口服、通用型的治療模式。

現正進行針對腸高草酸症、IBD 試驗

此次該公司獲得注資，將推進兩方面的研發進展。首先是針對腸高草酸症（enteric hyperoxaluria）的候選療法 NOV-001。腸高草酸症病人會表現出尿液中代謝物草酸濃度過高，是由於慢性腸道疾病引起，且通常會與腎結石、慢性腎臟病（chronic kidney disease, CKD）合併出現。去年 11 月 Novome 公告 NOV-001 的 1 期試驗結果正向，證實該基因編輯微生物、結合每日服用益菌生（prebiotics）維持微生物表現的療法安全性無虞。接下來的融資將用於推動進行 2a 期試驗。

此次資金 Novome 也會用於將 GEMM 候選療法治療發炎性腸道疾病（IBD），相關產品線已受到羅氏（Roche）旗下基因泰克（Genentech）青睞。去年 11 月基因泰克與 Novome 簽訂交易價值達 6.05 億美金授權合作，共同運用 GEMM 技術平台研發慢性腸胃道疾病 IBD。據協議 Novome 將負責前期藥物的靶點開發試驗，基因泰克將擁有商業化發展權利。

延伸閱讀：歷時五年，武田退出與 Finch Therapeutics 的微生物基因體合作案

參考資料：
1. http://novomebio.com/wp-content/uploads/2022/09/Novome-Raises-43.5M-Series-B-1.pdf
2. https://www.globenewswire.com/news-release/2021/11/10/2331578/0/en/Novome-Biotechnologies-and-Genentech-Enter-into-a-Strategic-Collaboration-to-Develop-Targets-Against-Inflammatory-Bowel-Disease.html