英国曼彻斯特的学者提供早期证据显示，血液检查可以被用来辨识肠癌患者是否能从更强烈的化疗中受益。肠道型的癌症是欧洲第二大癌症杀手。化疗是治疗此疾病的最佳方式, 加上其他的药物治疗，通常可以产生较佳的疗效。但是多种药物组合也会增加副作用的可能性，像是落发，低白血球数，腹泻与对身经周遭系统产生损害。
来自曼彻斯特的团队透过计算病患血液样本中的肿瘤细胞数量来做为预测谁可能更能从化疗受益的方法。
领导这项研究的英国曼彻斯特大学癌症研究中心Caroline Dive教授指出：“在曼彻斯特，我们的兴趣在于检测病患肿瘤与循环血液当中分离出来的癌症细胞。在此研究中我们希望看见血液样本中的肿瘤细胞数量是否能和患者对密集化疗的反应产生正关联。”
该研究观察接受四种药物组合治疗的大肠癌晚期患者。他们证实血液中有三个或更多循环肿瘤细胞(CTCs)的病患，对比那些少于三个(CTCs)的病患来说，整体存活率是较低的。该小组还提出了数据表明，在治疗前有较高的CTC数患者能从更密集的治疗方案中获益。
同样主导此项研究的Mark Saunders医生，Christie NHS 信托的顾问肿瘤学者指出：“我们的初步结果表明，此测试可以提供患者做出有用的选择，我们现在应该进一步放大试验，验证肠癌的新疗法。”
曼彻斯特大学临床资深讲师Matt Krebs医生补充：“这些研究对于发展有效的癌症病患个人化疗法是非常重要的。”
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