新冠肺炎疫情促成人們待在家裡及保持社交距離的新生活型態,多虧網路串連平台和社群媒體如 Google、Facebook 等提供的遠距交流服務,即便生活模式與以往相異,民眾還是能透過這些平台獲取資訊,而政府機構、公共機關(如世界衛生組織,WHO)也能和網路平台合作以提供人民相關健康資訊。
IT 已然緩慢進軍醫療保健領域,拜疫情所賜,IT 公司能藉此時機開發新方法來蒐集有價值的數據,及宣達政策,甚至能夠增加民眾對公共衛生的瞭解。
基因線上GeneOnline 有幸參與由哈佛醫學院(Harvard Medical School)與布萊根婦女醫院(Brigham and Women’s Hospital)主辦之《Harvard International Symposium on COVID-19》,其中一場討論會旨在探討 IT 及社群媒體對打擊新冠疫情的影響,並邀請來自 Google 及 Meta(前身為 Facebook)的二位專家共襄盛舉,分享疫情期間在 IT 與社群媒體層面領航各項服務與支持的心得,以及相關合作關係的建立;也談論到由於社群媒體對地方及國際的影響力甚大,使公衛政策得以傳達、不實消息得以澄清,也使這些疫情其皆所建立的基礎設施,往後仍能在人民健康福祉上發揮貢獻。
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Google 人口健康部門的臨床主管(Clinical Lead of Population Health) Von Nguyen 博士首先分享疫情何以重塑我們對公共衛生與人口健康的瞭解。
Von Nguyen 博士提到 Google 的企業準則,以確保提供的內容準確無誤且值得信任,力避不實訊息。根據 WHO 與美國國家學院(National Academy of Science)指南所述,Google 以科學為據,且採用客觀、透明的資訊來源,同時也考慮到層出不窮的資訊風險與其他限制,並加以防範。
自 2020 年初,COVID-19 及其相關字詞就持續霸佔最熱門搜尋主題至今,顯示人們對這些資訊的大量需求。Von Nguyen 博士舉例,用戶在 Google 搜尋可以得到驗證過且可用的內容,是因為這些內容悉數來自值得信任的來源,搜尋結果故而也會出現相符的標籤,甚至相關的 YouTube 影片,以上種種皆是 Google 搜尋最優化的結果。為增加認可資訊的數量,Google 建立協定(protocols)以測試何種主體架構能促進用戶互動和黏著度(User engagement),並確保用戶能直接獲取正確來源的訊息。依點擊率作為衡量標準來看,他們發現,以敘述性的架構呈現內容資訊,會比強調理由的方式來得好。
Google 的一大貢獻即是將匿名數據給予醫療保健提供者和研究人員,而這些龐大的數據能有效協助對抗疫情。再者,為探究社交距離政策有無對減緩疫情傳播產生效果,Google 還開發「人潮流動報告( Community mobility reports)」,能知曉 135 個國家中特定地點(如公園、轉運站、工作場所、休閒場域及住宅區等)與特定時間內的人潮流動。在疫情邁向尾端之際,便能藉由這些工具分析經濟趨勢與平均人流,以及社群對不同族群的影響力,進而能就社區層面上來評估疫情期間相關預防措施的有效程度。
Google 偌大的版圖使其能在超過 200 個國家中,以 70 多種語言助抗疫行動一臂之力。Nguyen 博士舉 Google 在印度所做的實際行動為例,Google 與當地衛生部門合作,使疫苗接種地點能以方言顯示,讓印度與美國的民眾都能夠即時預約或安排接種。
當被問及未來政府會如何幫助 IT 平台;或是反過來說, IT 會如何幫助政府,Nguyen 博士認為全球合作是關鍵。Google 與地方政府的合作,加上 WHO 倡議集結科技公司,皆為抗疫行動帶來助益,使全世界在疫情爆發之初就能團結一心。他強調,眼下最迫切的是廣納政府意見,盡可能瞭解地方情況,並因地制宜。
防堵疫情人人有責,社群媒體也不例外
Meta 健康部門主管 Kang-Xing Jin 則分享 Meta 在 COVID-19 流行期間的經驗。Facebook 作為一個社群平台能夠連結民眾與組織,當連結的規模擴大,其影響極其驚人,尤其是在新冠疫情這種緊急時刻。他提到,Meta 產品也能夠滿足健康需求,像是 Whatsapp 便在印度發揮效用,它有效地在第二波感染期間組織捐血活動。
Jin 認為 Meta 為 COVID-19 貢獻所做的努力可以分為:資訊取得、促成支持團體,以及對政策與授權發揮影響。在疫情之初,Facebook 就鼎力協助民眾獲取服務、支持與相關資訊。Meta 的 COVID-19 資訊中心持續更新地方健康機構所發布的消息,這些資訊能被超過 180 國家、20 多億人民取用。
為激起疫苗施打意願,Facebook 設計疫苗施打的頭像框,期望能鼓勵接種者的親友前往施打。而 WhatsApp 更是發揮極大功效,除了能設立求助熱線,政府人員也可以在其疫苗資訊中心進行發布與更新。在印尼和印度,WhatsApp 預定和安排疫苗施打的功能就被許多醫院和中央健保部門採用。Facebook 促使同儕團體、倡議團體及社區提供支持,幫助民眾解決損失、就業、募款及相關問題。
公部門攜手 Meta,公衛政策更貼近民意
為支持公共衛生決策者,Meta 的「數據為善( Data for Good)」計畫提供衛生組織能獲有所有城市醫療保健的取用權,以協助疫苗派送。Facebook 更實現了全球規模的健康行為調查。例如,各個國家戴口罩的趨勢有助於確立政策相關性,與其他國家政策的實施狀況。至於能否重返校園是由研究員評估,觀察確診案例與實體課程之間的關聯,並分析風險以及適當的緩解政策。
Facebook 也順勢發起一項大規模臨床研究,以測試減少假期旅行的頻率是否能成功阻止疾病傳播,其中有 1200 萬感恩節參與者、2300 萬聖誕節參與者願意在假期期間分享位置資訊與其他健康數據給 Facebook。社群媒體也可以評估疫苗猶豫(Vaccine hesitancy)的趨勢,與民眾從 WFH 重返職場的意願。
Facebook 也為外出配戴口罩的行為帶來助益,消息觸及超過2000萬人,也成功讓支持配戴口罩的民意漸升。再來,為打擊假消息,Meta 移除超過 2500 萬則未證實的資料。Meta 的產品也進一步更新到可以知道內容是否被大量分享,WhatsApp 便具有限制訊息轉傳次數的功能。
Jin 指出,經過疫情可以確定網路平台可以讓溝通、教育與人與人的連結便得更簡易又便宜。疫情也促使數據品質更進步,但也使假消息增長。而某些疫情期間所開發出的工具也可以應用在其他國際健康議題上,如兒童免疫與心理健康;例如,南非就將WhatsApp 應用在懷孕婦女身上,以協助這些婦女監測他們的健康狀況,以及理解相關風險,並且為生產與嬰兒初期照護做足準備。最近已有 200 萬名準媽媽加入這項計畫。
延伸閱讀:Novavax 新冠、流感二合一疫苗初期數據出爐,年底前進入 2 期試驗)Meta 與公部門的合作關係超過十年,使其能夠與 WHO、CDC 等機構偕手合作,透過網路實現社區醫療保健的共同目標。Jin 建議醫療保健提供者務必有系統地確保快速、精準與即時更新的資訊,並且對每位人民保持信任與同理來解決問題。
原文作者:Sahana Shankar
編譯:Lauren Kao
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