目前市面上常用的注射型新冠疫苗多会诱导全身性免疫系统的反应，以预防感染新冠病毒后的重症产生，但其一缺点为无法让呼吸道产生“黏膜免疫力”（mucosal immunity）。因此，近期科学家正呼吁临床重视透过鼻腔喷雾以抑制新冠病毒感染传播的鼻喷剂型疫苗（intranasal vaccine）。
美国国家卫生院（NIH）投入 2300 万美金入远端癌症照护研究！（基因线上国际版）鼻喷剂型疫苗：打破新冠病毒传播最实际的方式？
鼻喷剂型疫苗，为透过喷雾剂的形式于鼻腔内给药的疫苗。由于呼吸道上皮为人体抵御病毒的第一道屏障，且呼吸道中的首次免疫反应会影响到体内感染的严重程度；因此，与肌肉注射型疫苗相比，鼻内免疫有助于诱导更强的黏膜免疫力。另外，此类疫苗为非侵入性，对于害怕针头的儿童与年长者以及患有地中海贫血、爱滋病毒（HIV）的患者将更适用。
有趣的是，鼻喷剂型疫苗的特性为需要一定数目的病毒才足以启动免疫系统，但其病毒量又不致于多到引发重症产生。目前与鼻喷剂型疫苗相关的临床试验约有 12 笔正进行中，其中已有 4 笔进入第 3 期，分别为 Bharat Biotech、Codagenix、Beijing Wantal Biological 的重组棘蛋白疫苗，以及 Razi Vaccine and Serum Research Institute 的次蛋白疫苗。 Codagenix 已于今年 3 月公布临床结果，其结果正向，针对 Omicron BA.2 变种病毒具有强烈细胞免疫反应与黏膜抗体反应。此外，阿斯特捷利康与牛津大学合作的鼻喷剂型新冠疫苗 ChADOx1/AZD1222 也正于第 1 期临床试验研究中，该疫苗先前于猕猴与仓鼠试验中有强烈的黏膜反应，且与肌肉注射型疫苗相比也有更好的体液免疫反应（humoral response ）。
另外，来自耶鲁大学的免疫学家 Akiko Iwasaki 教授，也为此理念合伙创立了 Xanadu Bio 以研发另一种鼻腔加强剂疫苗。该疫苗无需活病毒，仅将 COVID-19 病毒上的棘蛋白运输至鼻腔内，“诱导”体内自注射型疫苗所获取的免疫力进入呼吸道，进而产生鼻腔内免疫。其团队希望于 2023 年启动第 1 期临床试验，以拓展鼻喷剂型疫苗的市场。
延伸阅读：COVID-19 治疗新发现，有望对抗各类变种病毒的新型单株抗体！参考资料：
1. https://www.theguardian.com/world/2022/aug/20/covid-nasal-vaccines-scientists-hope-help-halt-transmission
2. https://www.science.org/doi/10.1126/sciimmunol.add9947
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