诺和诺德上半年财务表现理想，巨额收购案拓展减重药物市场

诺和诺德（Novo Nordisk）上周发表上半年财政报告，营业利润比去年同期增长 32%，高达 489 亿丹麦克朗（约新台币 2,290 亿元），在糖尿病治疗及肥胖症药物等主要产品领域的销售额均呈现可观增长。这家将在今年庆祝成立 100 周年的北欧生技龙头于同日又宣布已经和加拿大制药公司 Inversago Pharma 达成收购协议，涉及金额高达 10.75 亿美元，交易预计于今年底前完成。

紧随礼来脚步，诺和诺德宣布大幅调降胰岛素价格（基因线上国际版）

北美及全球营业额全线报捷，糖尿病药及减重药销情看涨

诺和诺德以生产胰岛素和糖尿病药物而享负盛名，另外也积极发展血友病治疗、生长激素和减重药物的市场。这家丹麦制药公司近年收入亦持续攀升，2021 和 2022 年的全年收入均呈现双位数百分比的升幅，并一举跃升成截至 2023 年 8 月全球市值第 3 大（全欧洲最大）的制药企业（4,118 亿美元），仅次于娇生（Johnson & Johnson，4,474 亿美元）和礼来（Eli Lilly，4,949 亿美元）。

根据该公司最新发表的 2023 上半年财报，除了营业利润比去年同期显著成长之外，以地域划分以及按固定汇率（Constant exchange rates，CER）计算，大中华地区与欧非中东地区的销售额分别增长 12% 和 18%，北美地区的升幅更高达 44%，而全球销售额也上升了 17%。以药物种类划分，该公司在糖尿病及肥胖症治疗领域的表现尤其突出，整体销售额为 990 亿丹麦克朗（约新台币 4,636 亿元），升幅达 37%。当中针对糖尿病的类升糖素胜肽-1 受体促效剂（GLP-1 agonists）销售额上升 50%，肥胖症药物的销售额更激增 157% 至 181 亿丹麦克朗（约新台币 848 亿元）。

除了业绩报喜之外，诺和诺德在发表财报前两天亦宣布旗下减重药物 Semaglutide 在一项名为 SELECT 的 3 期临床试验取得良好成果。在这项有超过 17,000 名 45 岁或以上的过重或肥胖人士的试验中，透过每周一次皮下注射 2.4 毫克 Semaglutide，可以显著减低受试者在 5 年内发生严重心血管不良事件（Major adverse cardiovascular events，MACE）的风险。另外，一项测试口服 Semaglutide 减重效果的 OASIS 1 第 3 期试验亦已经于近期完成。展望 2023 年全年表现，诺和诺德销售额和营业利润增长幅度目前预计分别为 27% 至 33% 和 31% 至 37%。

斥资逾 10 亿美元收购加国企业，强化减重药物市场竞争力

世界卫生组织指出“肥胖是一种慢性疾病”。即使没有造成即时性的身体不适，但长期过重或肥胖仍会在不知不觉间影响体内器官运作，不仅带来糖尿病、心脏病、高血压、中风、骨关节炎、癌症等多种并发症，也可能引致患者出现各种情绪困扰，严重危害身心健康。除了调整饮食及运动习惯之外，对于情况较为严重（BMI 30 或以上，或同时患有糖尿病、高血压等慢性疾病）的患者，则可能需要搭配药物治疗控制体重。

根据彭博行业研究（Bloomberg Intelligence）的分析，到了 2030 年，全球肥胖症药物市场规模估计将高达 440 亿美元，比 2022 年的数字暴增约 18 倍。诺和诺德在此领域已占有相当地位，Semaglutide 是少有在 2 型糖尿病和肥胖症治疗均获 FDA 核准的药物。然而，作为诺和诺德的主要市场竞争对手，礼来也正在亦步亦趋，一方面为旗下的 2 型糖尿病药物 Tirzepatide 向美国 FDA 申请在减重治疗方面的核准，另一方面也积极透过收购来强化产品线。最近期的例子是于上月中斥资 20 亿美元收购致力研发治疗心血管代谢疾病（Cardiometabolic disease）药物的美国生技新创 Versanis Bio。该公司的主要产品是一款正处于临床 2 期的单株抗体药物，或有望在减少脂肪量的同时能保留肌肉质量。此项巨额收购案已于本周初宣告完成。

为应对激烈的市场竞争，诺和诺德于发表上半年财报的同一天，宣布将会收购总部位于加拿大蒙特娄的制药公司 Inversago Pharma。该公司开发的药物主要针对在新陈代谢和食欲调节扮演关键角色的大麻素 1 型（Cannabinoid receptor type 1，CB1）受体蛋白，可用于治疗肥胖症、糖尿病和与代谢紊乱相关的并发症。根据协议内容，收购案包括 Inversago 的主要开发资产 INV-202，该药物是一种口服 CB1 反向活化剂（Reverse agonist），可以优先阻断脂肪组织、胃肠道、肾脏、肝脏、胰腺、肌肉和肺部等外周组织中的 CB1 受体，从而达到减重效果。至于金额方面，预付款及各项里程碑金的总值将高达 10.75 亿美元，交易预计于今年底前完成。

诺和诺德打算深入探讨 INV-202 在治疗肥胖症及其相关并发症的潜力，其开发部门执行副总裁 Martin Holst Lange 表示，收购 Inversago Pharma 将进一步强化该公司在肥胖症及相关疾病领域的临床产品线，从而为患有严重慢性疾病的患者带来改善生活品质的创新治疗方案。

延伸阅读：减重药物恐增加自杀风险？欧盟监管机关将扩大调查

参考资料：
1. https://www.novonordisk.com/news-and-media/news-and-ir-materials/news-details.html?id=166303
2. https://companiesmarketcap.com/novo-nordisk/revenue/
3. https://companiesmarketcap.com/pharmaceuticals/largest-pharmaceutical-companies-by-market-cap/
4. https://investor.novonordisk.com/q2-2023-presentation/
5. https://www.novonordisk.com/content/nncorp/global/en/news-and-media/news-and-ir-materials/news-details.html?id=166301
6. https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-06-13/novo-lilly-vie-for-leadership-in-44-billion-obesity-market
7. https://www.bloomberg.com/professional/blog/pharma-companies-race-to-rise-to-the-top-of-44-billion-obesity-market/
8. https://inversago.com/en/2023/novo-nordisk-to-acquire-inversago-pharma-to-develop-new-therapies-for-people-living-with-obesity-diabetes-and-other-serious-metabolic-diseases/