基因影響你的飲食偏好？借助遺傳學制訂個人化營養策略

在一項開創性的研究中，研究人員深入探討了基因與飲食偏好之間複雜的交互作用。這項研究鑑定出將近 500 種直接影響我們飲食偏好的基因，是同類型研究中規模最大的一個。由科羅拉多大學醫學院生物醫學信息學系助理教授 Joanne Cole 博士領導的研究，有望徹底改變精準營養策略，從而增進健康和預防疾病。

Cole 教授的研究發現，有個別基因與人類感官通路有關，影響味覺、嗅覺和觸覺，以及大腦的獎勵機制。這些基因可以用於開發感官基因圖譜，根據個人的食物偏好對飲食建議進行調整，因此具有重大意義。

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英國生物資料庫提供龐大數據

研究團隊利用包含 50 萬人數據的英國生物資料庫（UK Biobank），進行一項全表現型體學關聯連研究（Phenome-Wide Association Study，PheWAS），確定比起其他健康或生活方式等因素，飲食與基因有更強的相關性。此項發現能夠使研究人員在考慮健康狀況或社會經濟地位等各種混雜因素的同時，找出遺傳對飲食的直接影響。

在辨識與飲食相關的基因時，主要的挑戰在於飲食選擇受到多種因素影響，因此難以單獨分辨基因的具體影響。然而，英國生物資料庫中豐富的數據使研究有顯著的進展，提供研究人員瞭解飲食偏好的遺傳基礎。

揭開飲食模式的神秘面紗

分析結果揭示了約 300 個與特定食物代謝直接相關的基因，另外近 200 個基因會影響人類如何將各種食物歸類在一起已建立飲食模式。例如：團隊找出了與魚類攝入量或水果食用量相關的基因，確定他們對飲食模式有顯著影響。值得注意的是，研究強調了遺傳對飲食模式的間接影響，表明這些模式往往與其他影響因素相關。因此，研究人員強調了在研究飲食模式時，應當將其他相關因素一併考慮，才能準確理解其對人類健康的真正影響。

制定精準營養計畫，帶來減重無限可能

直接影響食物偏好的基因為轉譯研究提供了無數的可能性。Cole 教授希望經由進一步探討這些新發現的飲食相關基因的功能。其中一個潛在的應用是根據個人的基因定制減重飲食計畫，幫助使用者持續執行，並提高成功率。

此外，憑藉上述發現，日後有望依照個人遺傳傾向訂製食品。透過了解特定基因如何影響口味偏好，研究人員在未來有可能找出能夠增強健康食品吸引力的天然或合成化合物。從而為個人化營養計畫鋪平道路、改善人類健康，鼓勵民眾養成更健康的飲食習慣。

這項研究較早前在美國營養協會（American Society for Nutrition）的年度旗艦會議 NUTRITION 2023 上發表。值得注意的是，上述的研究只是初步的成果，尚未經過科學發表所需的嚴格評審程序。儘管如此，這項研究仍然為推動精準營養領域的發展帶來了巨大希望。此次團隊發現近 500 個直接影響飲食選擇的基因，既為制定個人化飲食建議奠定了基礎，也徹底改變了促進健康和預防疾病的方法。

再者，隨著這些成果接受嚴格的評審，未來實際應用的可能性將持續增加。儘管前方充滿挑戰，上述成果仍為未來研究打開了一扇大門，根據個人基因組成量身定制飲食計畫將成為現實，最終為人類健康和福祉做出貢獻。

原文：Unveiling the Genetic Links to Dietary Preferences: A Milestone in Precision Nutrition
編譯：Stephanie Chen

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參考資料：
1. https://nutrition.org/n23/
2. https://www.eurekalert.org/news-releases/995549
3. https://nutrition2023.eventscribe.net/index.asp?presTarget=2435730