美國密西根大學（University of Michigan）工程研究所的工程師團隊研發出非侵入性超聲波傳導器 Histotripsy，能透過精準的超聲波，以物理性地方式分解、破壞小鼠體內的肝臟腫瘤。研究結果顯示，超聲波療法不但能有效殺死 50-75% 的癌細胞，還可激活小鼠體內的免疫系統，降低約 81% 癌症復發或轉移風險。
此新療法的研究成果於日前發表於 Cancer 期刊中，目前已於美國與歐洲進行人體臨床試驗，將有望大幅改善癌症患者的預後。
AACR 2022 開幕論壇：從癌症易感性、微生物代謝產物看癌症醫學走向（基因線上國際版）Histotripsy 精準標靶癌症部位利用微泡破壞腫瘤結構
肝癌為全球十大癌症死因之一，儘管目前已有許多肝癌療法可供選擇，但由於治療後復發與轉移率皆高，導致疾病預後十分不良，五年存活率僅有 18%。
在許多癌症個案中，常遇到因腫瘤體積太大、生長位置不佳或已處於末期階段等障礙而無法將腫瘤直接根除，為此密西根大學的研究團隊著手研發新癌症療法，期望在使用放射與化學療法之前就能對疾病進程有顯著的改善。
研究團隊透過創新技術開發出超聲波陣列傳導器（ultrasound array transducer ），以 700 kHZ 脈衝波精準標靶腫瘤細胞產生微泡（microbubbles），微泡會在腫瘤組織內迅速膨脹再瓦解，此過程會對局部癌症細胞造成殺傷力，進而分解並破壞腫瘤的結構，使之液化排出體外。
除物理性破壞腫瘤結構外，研究也發現在使用新技術療法後的 2-7 天，患者體內的 CD11b+、CD8+ 和 NK 細胞等免疫細胞表現皆增加，對於後續病情有穩定的效果，約 81% 的小鼠在治療後無癌症復發或轉移的情形。
目前此技術已獲得美國國立衛生研究院（NIH）、聚焦超聲波基金會和密西根大學 Forbes 研究所等贊助，正於歐洲四家醫院中對 40 名肝癌患者進行臨床人體試驗。
延伸閱讀：癌症療法大趨勢！免疫療法與 AI 藥物開發為癌症製藥新未來參考資料：
- https://www.mdpi.com/2072-6694/14/7/1612
- https://news.umich.edu/tumors-partially-destroyed-with-sound-dont-come-back/
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