英國 NHS 以開創性藥物和全面性篩檢，有望在 2025 年消除 C 型肝炎

英國國民保健署（National Health Service, NHS）致力研發治療 C 型肝炎的開創性抗病毒藥物（antiviral drugs）、及針對高風險弱勢族群的篩檢，大幅降低感染率，希望能在 2025 年前消除英國的 C 型肝炎（Hepatitis C），提早 5 年達成全球目標。

英國 NHS 抗 C 型肝癌成果顯著

NHS 簽訂了價值 10 億英鎊的五年合約，提供數以千計的人民抗病毒藥物（antiviral drugs），有效將 C 型肝炎，包括肝臟疾病和肝癌的死亡率降低了 35 %，大幅超越世界衛生組織（WHO）原定目標 10 % 的三倍以上，使英國成為首個不將肝癌列為公共衛生問題的國家。

C 型肝炎是一種血體液傳染性疾病（blood-borne infectious disease），通常無明顯症狀，直到病毒入侵過深至足以導致肝臟相關疾病，若不加以治療，可能引發肝癌或肝衰竭（liver failure），其他相關症狀包含疲勞和注意力難以集中、心血管疾病、精神健康問題、腎臟疾病及肌肉骨骼疼痛（musculoskeletal pain）。雖說如此，C 型肝炎是可預防的和治療的，95 % 的人透過有效的抗病毒藥物能夠完全治癒，且幾乎沒有負作用。

預防勝於治療，find and treat 計畫幫助及早發現病情

牛津大學 St Mungo’s 的 C 型肝炎研究計畫負責人 Sara Hide 表示，透過與慈善機構 ST Mungo 合作的 “find and treat” 計畫，NHS 成功降低弱勢族群感染 C 型肝炎。

過去無固定住所的人多因藥物濫用問題或共用牙刷、剃刀等生活用品，攜帶更高 C 型肝炎的感染機率，也通常難以接觸到健康醫療服務，相較一般大眾擁有較差的健康狀況。而 NHS 即確保所有人都在被照護範圍內，提供他們當天篩檢（same-day screenings）的服務，檢測結果呈陽性的人將接受完整療程，所有患者都可以獲得快速、免費、保密的治療。

這項突破性的創舉幫助 7 萬多個人及早察覺和治療潛在的致命疾病，在六年内，將因 C 型肝癌而尋求肝臟移植的人數減少了三分之二，登記肝臟移植人數也從每年 140 多人減至 2020 年的 50 人以下。

同為弱勢族群，自從去年 NHS 推出治療兒童肝病的開創性計畫後，超過 100 個貧困社區的兒童收到治療的抗病毒藥品（infection-curing antivirals），為了改善健康不平等的跡象，此計畫將 90 % 的治療資源給了 40 % 最貧困的兒童。